据techcrunch报道，谷歌母公司 Alphabet 旗下网络安全部门 Jigsaw 推出了一个名为“Outline”的新项目。如果简单概括的话，那就是 Outline 可以让任何人在 DigitalOcean 上面创建并运行 VPN 服务器，然后允许你的团队访问这台服务器。
这是一个很有意思的产品，由两部分组成，即管理应用和客户端。我们先从管理应用说起。
Outline 管理应用暂时只能在 Windows 和 Linux 上面使用，不久会推出 macOS 版本。它是一个 Electron 应用，所以感觉就像是在使用网页应用。默认情况下，Outline 建议你使用知名云托管提供商 DigitalOcean 的服务。
你也可以在另一台服务器上创建 VPN 服务器，但这不是 Outline 核心所在。Outline 是尽可能简单地运行你自己的服务器。不然的话，你可能已经在使用 Algo VPN 或 Streisand 了。
如果你选择 DigitalOcean，Outline 应用将打开 Web 视图并要求你输入登录名、密码和一次性密码。之后，你需要让 Outline 使用 DigitalOcean API。这就是你在初始设置阶段需要做的所有事情。
现在，我们先创建 VPN 服务器。Outline 会自动选择 DigitalOcean 上面最便宜的传输点——每传输 1TB 的数据，每个月的费用为 5 美元。DigitalOcean 目前在全世界 8 个不同城市拥有数据中心——阿姆斯特丹、新加坡、班加罗尔、法兰克福、伦敦、旧金山、多伦多和纽约。
在选好城市之后，管理应用会自动下载一个 Docker 镜像 ，并基于这个 Docker 镜像在 DigitalOcean 上面创建服务器。服务器上的软件每小时会自动更新一次。DigitalOcean 服务器还会自动对操作系统进行安全更新，并在必要时重新启动服务器。
现在，让我们回到你当前使用的计算机。你现在可以从管理应用控制你的 VPN 服务器。默认情况下，Outline 只为你生成一个密钥。但是，你可以添加更多的用户并邀请你的同事使用你的服务器。
你可以使用管理应用创建更多服务器，如果用户不再需要使用你的服务器，你可以将服务器或用户删除。该应用还会告诉你每个用户使用了多少带宽。
邀请页面只是托管于 Amazon S3 的一个静态网页，它主要做两件事情。首先，该页面邀请你在手机或计算机上下载 Outline 客户端。其次，密钥在 URL 上面。当你加载页面时，浏览器会显示密钥。
正因为如此，你不应使用未加密的方法来邀请朋友——不要使用 Facebook，不要使用电子邮件。请记住，密钥也会保存在你的浏览器历史记录中。
但是，连接到 VPN 服务器却轻而易举，只要安装应用并点击邀请链接一样。对于不懂技术的用户来说，这是一次非常棒的体验。
接下来，我们再来谈一谈客户端。你用于连接 VPN 服务器的应用，目前支持 Windows、Android 和 Chrome OS 等平台。Jigsaw 正在开发 macOS 版和 iOS 版客户端。它有一块屏幕，可让你连接和断开服务器，整个过程相当简单、直接。
表面看来，Outline 依赖于 Shadowsocks 协议。但如果你熟悉 VPN 协议，Shadowsocks 与 OpenVPN、IPSec 或 WireGuard 完全不同。实际上，Shadowsocks 根本不是 VPN 协议。
Shadowsocks 是一个开源项目，旨在创建加密的 socks5 代理来重定向互联网流量。这稍微有点技术性，但 VPN 就像设备和服务器之间的 加密通道 。你的所有网络流量都会经过这一通道，而 VPN 服务器（不是你的电话或计算机）就成了与互联网对话的设备。
这一点很不错，因为你能确定 Wi-Fi 网络上的 ISP 和其他用户无法查看你的流量（除非发生 DNS 外泄的情况）。你还可以假装自己在另一个国家上网。
但糟糕的是，任何有权访问你 VPN 服务器的人，都可以看到你的互联网流量。正因为如此，你永远不应依赖于 VPN 公司，即使他们承诺尊重你的隐私。原因就在于，他们会分析你的浏览习惯，将其出售给广告商，在不安全的网页上插入他们自己的广告或是盗取你的身份信息。 你不能 100%确定是否可以信任它们。
如果有关当局和互联网服务提供商（ISP）使用深度包检测（deep packet inspection）的话，传统 VPN 协议也有可能遭到封杀，因为它们使用特定端口，而且看起来就像 VPN 流量。这就是一些国家可以彻底封杀 VPN 的原因。
然而，socks5 代理看起来就像正常的互联网流量。Shadowsocks 正在利用这一优势，并将代理的优势与流量加密结合起来。例如，它应该在中国有很不错的表现。
不过，你不能保证所有互联网流量都会经过代理服务器——这取决于每个应用。代理增加了一个粒度等级，虽然此举方便了用户，但也带来安全问题。例如，Outline 客户端眼下不会将所有的 Windows 流量重定向到 Outline 服务器。
因此，如果你想使用网络浏览器访问经过审查的网站，Outline 可以成为完美的工具。但是，你不会因为 Outline 连接而从网络中销声匿迹。
